Ministro japonês faz apelo pela libertação de reféns no Iraque

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Publicado Sábado, 10 de Abril de 2004 às 07:57, por: CdB

O ministro japonês das Relações Exteriores, Yoriko Kawaguchi, fará um apelo em vídeo no sábado pela libertação de três japoneses mantidos como reféns no Iraque. Enquanto isso, manifestantes exigem que Tóquio retire as tropas japonesas do Iraque, para salvar a vida dos reféns.

Não havia qualquer notícia sobre o local onde os três civis estão detidos, à medida que se aproxima o prazo final de domingo marcado pelos sequestradores, que ameaçaram ``queimar os reféns vivos'' se as tropas japonesas não deixarem o país.

O porta-voz do Ministério, Hatsuhisa Takashima, disse que o apelo em vídeo será distribuído para redes de TV de todo o mundo e vai incluir dublagem em árabe.

Cerca de 1.000 manifestantes, exigindo a volta das tropas japonesas, se reuniram perto do gabinete do primeiro-ministro Junichiro Koizumi horas antes da chegada prevista do vice-presidente dos EUA, Dick Cheney, no início de seu giro por três países asiáticos.

``A resposta do governo é muito fria'', reclamou a manifestante Keiko Sato. Outros 500 manifestantes se reuniram no mesmo local, mais tarde, para uma manifestação iluminada por velas, cantando um hino religioso.

Diante da prova política mais difícil que já enfrentou em seu mandado, Koizumi prometeu que não irá retirar as tropas do Iraque. Mas alguns analistas dizem que, se ele não souber enfrentar a crise a contento, o resultado pode ser a queda de seu governo.

Familiares dos reféns disseram estar preocupados com a aparente falta de avanços e a escassez de informações.

``Presumo que tenha havido avanços, mas sem informações nós realmente não sabemos o que está acontecendo'', afirmou Takashi Imai, pai do refém Noriaki Imai, um rapaz de 18 anos.

O Japão ficou em choque na quinta-feira, quando um grupo iraquiano desconhecido divulgou um vídeo mostrando os reféns presos, de olhos vendados e com armas apontadas para suas cabeças.

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