15/10/2009 12:42:59

Vacinas e higiene poderiam evitar mortes por diarreia

Por Redação, com Reuters - de Londres

A diarreia causa uma em cada cinco mortes de crianças ao redor do mundo e a obtenção de vacinas importantes para a África e a Ásia poderia ajudar a salvar muitas vidas, afirmaram duas agências da Organização das Nações Unidas (ONU) nesta quarta-feira.

Por volta de 1,5 milhão de crianças morrem de diarreia todos os anos - mais do que Aids, malária e sarampo juntos. Apesar disso, apenas 39% das crianças com diarreia nos países em desenvolvimento recebem o tratamento correto, afirmaram a Organização Mundial da Saúde (OMS) e o Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) em um relatório.

Vacinações contra o rotavírus, a principal causa de gastroenterite severa, com vômitos e diarreia, em bebês e crianças, assim como saneamento básico e o tratamento adequado para reidratação ajudariam a solucionar o problema, disseram eles.

O rotavírus causa cerca de 40% das internações por diarreia em crianças até 5 anos em todo o mundo, de acordo com o relatório, e a vacinação contra ele recentemente foi recomendada para todos os programas nacionais de imunização.

Apenas alguns países, em grande parte os mais ricos e desenvolvidos, incluem a vacina contra o rotavírus no calendário normal de vacinas infantis, mas a OMS está trabalhando para disponibilizar duas vacinas - Rotateq, da Merck & Co , e Rotarix, da GlaxoSmithKline - nos países em desenvolvimento.

– A aceleração de sua introdução na África e na Ásia, onde o peso do rotavírus é maior, precisa se tornar uma prioridade internacional –, afirma o relatório.

O texto ainda diz que duas bases do tratamento da diarreia - suplementos de zinco e sais de reidratação oral de baixa osmolaridade - ainda são difíceis de obter em diversos dos países mais pobres.

– Nós sabemos o que funciona para diminuir as mortes de crianças decorrentes de diarreia e quais ações provocarão uma redução duradoura no fardo da diarreia –, afirmaram Tessa Wardlaw, do Unicef, e Elizabeth Mason, da OMS, em um comentário da revista médica The Lancet.

Mais de 80% das mortes infantis em decorrência da diarreia ocorrem na África e no sul da Ásia e apenas 15 países contabilizam quase três quartos de todas as mortes por diarréia entre crianças de até 5 anos anualmente. A Índia tem o maior número anual de mortes: 386.600.

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