Os argelinos começaram a votar nesta quinta-feira em eleições presidenciais vistas como um teste-chave para a democracia do país, depois de uma guerra civil entre guerrilhas islâmicas e o governo ter deixado ao menos 100 mil mortos.
O pleito deve ser o mais livre da Argélia desde a independência da França em 1962. O presidente Abdelaziz Bouteflika é o favorito entre os seis candidatos que concorrem. Se ganhar, seu segundo mandato irá até 2009.
Cerca de 40 mil urnas abriram às 8h (4h, horário de Brasília) e devem fechar 12 horas depois. Um candidato precisa obter mais de 50% dos votos para evitar um segundo turno em 22 de abril.