Vários artistas pop cantaram novamente o megasucesso Do They Know It’s Christmas?, gravado originalmente para fins humanitários, em 1984, para levantar fundos para ajuda emergencial à África.
Mas críticos se perguntam se a dúvida expressa no título da canção — “Será que eles sabem que é Natal?” –, feita originalmente com relação à população faminta da Etiópia, em sua maioria cristã, há 20 anos, ainda se aplica quando feita em relação à população que deve beneficiar-se da gravação deste ano — em sua maioria muçulmanos que habitam a região de Darfur, no Sudão.
Embora a intenção seja nobre, dizem eles, a escolha do título da canção parece trair o desconhecimento do Ocidente em relação à África.
Bob Geldof e Midge Ure, vocalista do Ultravoz, criaram o Band Aid, um supergrupo de 40 artistas, em 1984.
Paul McCartney, Chris Martin, do Coldplay, Jamelia e The Darkness estiveram entre os presentes no domingo num estúdio de Londres para gravar o novo single, que já é visto por corretores de apostas como provável candidato a número 1 no Natal. A previsão de lançamento do single é 29 de novembro.
Milhões de cristãos africanos devotos comemoram o Natal todos os anos com um zelo religioso muito maior do que o que se vê na versão frequentemente comercializada da festa celebrada no mundo rico.
Desde as favelas de Lagos, onde pastores oferecendo curas pela fé atraem milhares de pessoas, até os campos do Zimbábue, onde fiéis da Igreja de Sion promovem missas ao ar livre, a África é repleta de cristianismo.
“É uma percepção ocidental que se manifesta (no título da canção)”, disse Rene Ferguson, que leciona estudos religiosos na Universidade de Witwatersrand, em Johanesburgo. “Existem muitas igrejas cristãs africanas diferentes, e a maioria comemora o Natal.”
A África possui algumas das paróquias que mais crescem no mundo — em parte porque o mundo espiritual oferece esperança aos milhões de africanos cuja situação material tão difícil comoveu os doadores no Ocidente.
Inúmeras igrejas surgiram em todo o continente, e a África está até mesmo exportando missionários para o Ocidente, missionários estes que também, por sua vez, poderiam perguntar se os europeus “sabem que é Natal?”.
O sucesso de 1984 do Band Aid levantou mais de 10 milhões de libras (18 milhões de dólares) para ajuda aos flagelados pela fome na Etiópia, onde a maioria da população era cristã na época e onde o cristianismo data do século 4 d.C.
Os cristãos na Etiópia comemoram o Natal em 7 de janeiro, não em 25 de dezembro, como os do Ocidente.
Boa parte do dinheiro a ser levantado pelo novo single será encaminhado à explosiva região de Darfur, no Sudão, onde dezenas de milhares de pessoas morreram desde março em função da fome e da desnutrição — e onde a maioria dos necessitados é formada por muçulmanos, que não comemorariam o Natal de qualquer maneira.