Bush propõe aumento do orçamento da Nasa em plano espacial

O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, irá propor nesta quarta-feira um aumento de 5% do orçamento da Nasa em seu plano para colocar um homem na Lua e preparar viagens tripulados a Marte. Fontes da Casa Branca, que pediram que não fossem identificadas, indicaram aos jornalistas que esse aumento significa US$ 775 milhões sobre um orçamento de quase US$ 15,5 bilhões com o qual conta atualmente a agência espacial.

Esse orçamento já foi aprovado pela Câmara de Representantes e espera agora o sinal verde do Senado, disseram as fontes. Agregaram que, além disso, os planos de Bush se financiarão mediante a consignação de recursos já previstos, incluindo US$ 3,5 bilhões destinados a missões das naves que seriam retiradas ao concluir-se a montagem da Estação Espacial Internacional.

As naves seriam substituídas por uma nova geração de naves espaciais que se fabricarão com o objetivo de colocar novamente um homem na Lua na próxima década. No plano de Bush, o satélite natural da Terra se converteria na plataforma para missões a outros planetas, começando por Marte. Segundo as fontes, o plano também inclui o envio de robô de exploração a Lua em três anos, a chegada de astronautas em 2020 e o início de uma expedição a Marte em 2030.