O vírus da pneumonia atípica, que a morte de pelo menos 461 pessoas em todo o mundo, teria origem num animal selvagem que habitualmente vive longe do homem.
Esta é uma das hipóteses aceitas pelos cientistas que estudam o vírus da Síndrome Respiratória Aguda Grave (SRA), embora não se exclua a possibilidade de provir de espécies menos exóticas, como ratos e baratas.
– É provável que o vírus proceda de alguma espécie de animal selvagem que normalmente vive afastado do homem – considera o cientista Yuen Kwonk Yung, diretor do Departamento de Microbiologia da Universidade de Hong Kong, numa entrevista à agência estatal de notícias Nova China.
O prestigiado investigador, que explica as conclusões a que chegaram outros colegas estrangeiros e da China continental, não quis adiantar pormenores sobre os “possíveis animais portadores do vírus”, mas esclarece que “em circunstâncias normais, essa espécie não tem contactos estreitos com os seres humanos”.
Yuen admitiu também que a epidemia poderia estar ligada ao consumo de animais em mau estado ou doentes, o que em termos científicos se denomina produtos cárneos que “perderam as suas características organolépticas”, ou seja a cor, o sabor e mesmo a forma.