Japão inicia retirada de tropas do Iraque

As tropas japonesas posicionadas no Iraque iniciaram, nesta sexta-feira, sua retirada após permanecerem dois anos e meio no país.

Um avião C-130 da Força Aérea japonesa transportou cerca de 30 soldados japoneses da localidade de Samawa, no sul iraquiano, ao Kuwait, indicaram fontes governamentais citadas pela agência de notícias Kyodo.

A retirada dos 600 soldados das Forças de Autodefesa do Japão posicionados no Iraque durará um mês e porá fim a uma estadia de dois anos e meio na província iraquiana de Muthana para tarefas de reconstrução, disseram as fontes.

Em 25 de junho, houve a primeira retirada de veículos e outros materiais militares da base japonesa de Samawa, em um comboio que também se dirigiu ao Kuwait, só que por terra.

O primeiro-ministro japonês, Junichiro Koizumi, anunciou em 20 de junho a retirada dos soldados japoneses que estiveram posicionados em Samawa desde o início de 2004.

A retirada japonesa deveu-se à transferência às forças iraquianas do controle da segurança militar na província de Muthana, até agora de responsabilidade das tropas britânicas e australianas que se ocupavam também de proteger os militares japoneses.

Espera-se que a retirada japonesa do Iraque seja encerrada no fim de julho e seu retorno ao Japão está previsto para agosto.

O Japão manterá seu apoio logístico aos Estados Unidos no Iraque com vôos de transporte de tropas e mercadorias, com o auxílio de três aviões C-130 e 200 militares da Força Aérea japonesa com base no Kuwait.

Koizumi disse que o Japão aumentará a capacidade postada no Kuwait para garantir o transporte de pessoal militar e civil dos EUA e da ONU, sobretudo como ponte aérea para Bagdá e Irbil (norte curdo do Iraque).

Durante o tempo em que estiveram em Samawa, os militares japoneses ajudaram na reconstrução de escolas e outros edifícios, forneceram medicamentos e assistência de saúde à população local, e trabalharam para tornar potável a água de alguns bairros.