Investigadores concentraram-se em um cano de aço de 30 centímetros de uma usina nuclear do Japão nesta quarta-feira, tentando determinar a causa de sua ruptura. Enquanto inspetores procuravam indícios que poderão levar a acusações de negligência, o governo ordenou checagens de canos como o que se rompeu na usina Kansai Electric em Mihama. O incidente liberou um jato superaquecido de vapor que matou quatro funcionários.
O vapor não era radioativo, mas o acidente piorou ainda mais a confiança pública na indústria nuclear. Analistas dizem que o ocorrido poderá forçar o governo a adiar seus planos de construir mais reatores e de usar o polêmico combustível reprocessado.
A empresa disse que o cano não havia sido inspecionado em 28 anos e investigadores, que chegaram ao local na quarta-feira, afirmaram que sua cobertura de 1 centímetro de espessura estava desgastada.
A televisão mostrou imagens do presidente da Kansai Electric, Yosaku Fuji, de joelhos pedindo desculpas à família de Hiroya Takatori, morto no acidente, enquanto o pai do trabalhador pedia aos prantos a volta do filho de 29 anos e garantias de que outros acidentes não aconteçam.
- A morte do meu filho deve ser a última - disse Minoru Takatori.
Autoridades disseram que usinas poderão ser fechadas se os registros mostrarem que as empresas negligenciaram as inspeções.
O Japão quase não tem fontes de petróleo ou carvão e depende de energia nuclear para mais de 30 por cento de suas necessidades energéticas. A maior parte do petróleo do país é importada do Oriente Médio.