A Associação Nacional de Basquete vai adotar uma política de tolerância zero em relação a qualquer incidente como o que arruinou o jogo entre o Indiana Pacers e o Detroit Pistons na sexta-feira, alertou o comissário da NBA, David Stern.
Stern suspendeu no domingo Ron Artest, do Pacers, pelo resto da temporada pois ele instigou a briga no minuto final da vitória do Pacers ao pular nas arquibancadas e atacar os torcedores depois de ser atingido por um copo de bebida.
Artest, junto com o colega de equipe Stephen Jackson, deu socos nos torcedores até que o árbitro encerrou o jogo com os fãs jogando cerveja, gelo e pipoca nos jogadores quando eles entravam no vestiário. O Indiana venceu o jogo por 97 a 82.
- Os jogadores não podem perder o controle e invadir as arquibancadas - disse Stern à ESPN em entrevista à imprensa no domingo.
A suspensão de Artest vai totalizar 73 jogos, e seus colegas de equipe Stephen Jackson e Jermaine O'Neal foram suspensos por 30 e 25 jogos respectivamente.
Ben Wallace, do Detroit, foi suspenso por seis jogos por ter participado da briga, uma das mais feias na história do esporte norte-americano. Anthony Johnson, do Indiana, também recebeu uma suspensão de cinco jogos e quatro outros jogadores foram suspensos por um jogo.
- As atitudes dos jogadores envolvidos ficaram longe do profissionalismo e o auto-controle que se espera de jogadores da NBA - disse Stern em seu comunicado.
Stern também disse que a liga vai agora se concentrar em questões de segurança em todos os ginásios da NBA para garantir que não haverá uma repetição das cenas de sexta-feira.
- Ver os torcedores fora do controle nas arquibancadas, para mim, foi repulsivo - disse Stern durante a coletiva na ESPN - Mas não é uma desculpa para o que nossos jogadores fizeram ao subir nas arquibancadas.