O principal motivo da visita do papa foi para discursar no Sétimo Congresso de Líderes das Religiões Mundiais e Tradicionais, um encontro que reúne cristãos, judeus, muçulmanos, budistas, hindus e muitas outras religiões, em sua maioria menores.

A escalada da tensão gerou intensos confrontos entre manifestantes e as forças de segurança, ataques a prédios do governo e, de acordo com os dados mais recentes, 164 pessoas foram mortas. As autoridades declararam estado de emergência em todo o país até 19 de janeiro.

O Ministério de Defesa da Rússia informou também que "de acordo com o plano desenvolvido pelo Comando das Forças Coletivas de Paz da CSTO e pelo Ministério de Defesa do Cazaquistão, a proteção das estruturas e prédios de importância vital do país começou a ser transferida para os órgãos de segurança pública do país".

Tokayev pediu à Organização do Tratado de Segurança Coletiva (OTSC), liderada por Moscou, o envio de tropas no auge do que depois foi chamado de uma tentativa de golpe de Estado, na qual instigadores não identificados mergulharam o território do país rico em petróleo em violência. 

Os protestos começaram no último dia 2 nas províncias, após subida do preço do gás, antes de se espalharem pelas grandes cidades, especialmente Almaty, onde as manifestações se transformaram em tumultos contra o regime.

Em sua mensagem, o chefe da Igreja Católica afirmou que espera que se possa "regressar à paz social o mais depressa possível, por meio da procura pelo diálogo, a justiça social e o bem comum". O pontífice disse ainda que confiou "a proteção do povo cazaquistanês à virgem, rainha da paz de Oziornoje", e que reza pelas vítimas e pelas suas famílias.

Os protestos em massa contra o aumento dos preços dos combustíveis no Cazaquistão começaram no início de 2022. Desencadeadas nas cidades de Aktau e Zhanaozen, as manifestações alastraram para Almaty, antiga capital da república, onde os protestantes invadiram instituições públicas.

A prisão foi anunciada pelo próprio Comitê de Segurança Nacional, responsável por contraespionagem e combate ao terrorismo, e que ele havia chefiado até ser demitido nesta quarta-feira pelo presidente do Cazaquistão, Kassym-Jomart Tokayev.

A situação no Cazaquistão permanece tensa. Os protestos, inicialmente pacíficos, contra a subida dos preços de gás liquefeito começaram há poucos dias nas cidades de Zhanaozen e Aktau.

Com este nível de ameaça terrorista os serviços de segurança podem revistar veículos, inclusive de transporte, e também restringir ou proibir temporariamente o seu movimento. Esse nível também permite às autoridades entrar livremente em alojamentos e outras instalações.

Em meio a violentos protestos, presidente da ex-república soviética culpa terroristas por tumultos e afirma que os que não se renderem serão eliminados. Governo diz que 26 "criminosos armados" já foram "liquidados".

Vista por muito tempo como uma das mais estáveis ex-repúblicas soviéticas da Ásia Central, o Cazaquistão é palco de sua maior crise em décadas, após dias de protestos contra o aumento dos preços dos combustíveis que se transformaram em agitação generalizada.

Nesta quinta-feira, o interino anunciou que vai segurar o aumento do preço do GLP por mais seis meses para tentar acalmar a crise de "maneira urgente". "A medida é para tentar estabilizar a situação socioeconômica", diz o governo em nota oficial.

Protestos no Cazaquistão contra o aumento nos preços do gás liquefeito de petróleo (GLP) se espalharam pelo país nos últimos dias levando a cenas de confrontos com a polícia. Em todo o país, a Internet foi desligada e a transmissão de vários canais de TV foi temporariamente interrompida.

Os manifestantes assaltaram os prédios da prefeitura de Almaty, a maior cidade do país, e também o escritório do partido governante Nur Otan, levando a maior cidade do Cazaquistão e Nursultan, a capital, a declarar estado de emergência.

Os soldados e bombeiros morreram ao tentar apagar o incêndio que desencadeou 10 explosões, acrescentou ele, dizendo que os explosivos armazenados vieram de uma instalação na cidade de Arys após um incidente semelhante em 2019 que matou quatro pessoas.